ICBR – Internationale Commissie ter Bescherming van de Rijn

Afvoer

De afvoer van de Rijn varieert als gevolg van de ligging van zijn brongebieden in de Alpen en onder invloed van de neerslag in de stroomgebieden van zijn zijrivieren.

In de Hoogrijn en de zuidelijke Duits-Franse Bovenrijn komt er vooral in de zomer hoogwater voor, wanneer gletsjerijs en sneeuwvelden in de Alpen smelten en de neerslag die in de winter is gevallen weer loslaten. In de Middenrijn en de Duitse Nederrijn doet sterk hoogwater zich daarentegen in de winter en de lente voor. De hoge waterstanden ontstaan door smeltende sneeuw in het middelgebergte of door regenwater dat niet in de bevroren of met water verzadigde grond kan trekken. Het water spoelt dan snel af over het oppervlak en laat beken en rivieren buiten hun oevers treden.

Koude winters – waarin neerslag hoofdzakelijk in de vorm van sneeuw valt – en droge, neerslagarme zomers – zoals bijvoorbeeld de zomer van 2003 – kunnen leiden tot laagwater.