La CIPR présente pour la première fois un rapport sur l'estimation des conséquences du changement climatique sur l'évolution des températures de l'eau du Rhin dans le futur proche (2021-2050) et dans le futur éloigné (2071-2100). Cette estimation se fonde sur les évolutions des températures de l'air fixées dans l'étude de scénarios sur le régime hydrologique du Rhin (voir <link file:949 _blank download den einer>rapport CIPR n° 188, 2011). Le rapport existe en version courte et en version longue et complète les publications de la CIPR sur l'évolution pluriannuelle des températures de l'eau du Rhin sur la période 1978 - 2011 <link file:1051 _blank download den einer>(rapport CIPR n° 209, 2013) et sur les éventuels impacts de ces modifications sur les biocénoses aquatiques (<link file:681 _blank download den einer>rapport CIPR n° 204, 2013).
Durant la période de référence 2001-2010, l'évolution de la température de l'eau (rapportée aux moyennes d'août) sans rejets thermiques fait apparaître un réchauffement progressif sur le tronçon du Rhin de Bâle à Werkendam (l'augmentation de la température de l'eau étant la plus importante sur le Rhin supérieur jusqu'à Worms). La prise en compte de 50% des rejets thermiques autorisés entraîne, notamment en aval de Worms, un réchauffement moyen supplémentaire d'environ 1 °C.
La comparaison des températures moyennes de l'eau en août sur le profil longitudinal du Rhin entre la période de référence et le futur proche fait ressortir une augmentation moyenne de la température de l'eau en août d'environ 1,5 °C et de l'ordre de 3,5 °C pour le futur éloigné. Cet échauffement est d'origine climatique, sans effet additionnel des principaux rejeteurs thermiques.
Pour l'avenir proche, le nombre de jours où la température de la période de référence et cette augmentation peut même doubler en présence d'un faible débit (par ex. nombre de jours de dépassement passant de 11 à 29 à Worms). Pour l'avenir éloigné, le nombre de jours avec dépassement de 25 °C augmentera fortement.
La présente synthèse donne un aperçu des résultats les plus importants de la version longue du rapport en anglais « Estimation of the effects of climate change scenarios on future Rhine water temperature development » (voir <link file:606 _blank download den einer>CIPR Report No. 214) qui rassemble tous les résultats des calculs de simulation.