De nombreux oiseaux aquatiques vivent toute l’année dans le bassin du Rhin. Du lac de Constance jusqu’au delta, le Rhin est également une zone de repos et d’hivernage importante pour les oiseaux aquatiques.
En moyenne, la vallée du Rhin a hébergé au cours des hivers 2015/16 à 2017/18 plus de 1,1 million d'oiseaux d'eau autochtones représentant 70 espèces, dont 25 en effectifs d’importance internationale (c.à.d. > 1 % de la population biogéographique).
En comparant les effectifs d'oiseaux aquatiques sur six tronçons définis, il apparaît qu'environ la moitié des peuplements se concentre sur les écosystèmes lacustres du lac de Constance, de l’IJsselmeer, du Markermeer et des Randmeren (lacs de bordure), tandis que l’autre moitié se répartit sur les tronçons du cours du Rhin. Compte tenu des stratégies d'hivernage variées des espèces et des conditions géographiques particulières des différentes parties de la vallée du Rhin, les phases de présence de chaque espèce selon la saison diffèrent considérablement.
Le long du Rhin, les groupes d'espèces aux populations les plus abondantes sont les canards et les foulques, suivis des cygnes et des oies.
Les canards et les foulques dominent les communautés d'oiseaux d'eau dans la partie méridionale du Rhin ; dans la partie septentrionale du fleuve, ils sont présents dans des proportions similaires aux cygnes et aux oies.
Pour plus d'informations sur les oiseaux d'eau rhénans, nous vous invitons à consulter le rapport CIPR n° 277.