Les produits chimiques industriels sont des substances utilisées dans les processus de fabrication industrielle en tant que composants, substances auxiliaires ou adjuvants. L’examen des produits chimiques industriels se concentre ici sur les composés organiques synthétiques tels que les solvants, les agents tensio-actifs, les retardateurs de flamme, les colles et les colorants. Les eaux usées issues des processus de fabrication peuvent rejoindre les eaux de surface soit directement soit indirectement via une station d’épuration. Entrent également en ligne de compte les composants qui se dégagent de produits au cours du cycle de vie de ces derniers ou lors d’opérations de recyclage ou d’élimination, et qui rejoignent ainsi le milieu aquatique.
En raison du volume de production élevé de ces substances et de la multitude des sites de production et d’utilisation, il n’est pas surprenant que certaines d’entre-elles soient détectées dans les eaux de surface. En plus des propriétés souhaitées en fonction de leurs applications, de nombreux produits chimiques industriels ont également des effets environnementaux indésirables sur des organismes aquatiques sensibles. On compte notamment parmi les effets significatifs, déjà dans des concentrations inférieures à 1 µg/l, les propriétés endocriniennes de certaines substances.
Stratégie visant à réduire les apports de micropolluants
Dans le cadre de la stratégie visant à réduire les apports de micropolluants issus des réseaux d’eaux usées urbaines et industrielles, la CIPR élabore pour 10 groupes de substances des rapports d’évaluation dont le but est de rassembler sous forme concise les faits scientifiques et techniques et de faire ressortir les lacunes existantes. Les rapports d’évaluation présentent également un large éventail d’actions envisageables allant de mesures à la source (par ex. autorisation de mise sur le marché de substances, restrictions d’utilisation) à des mesures techniques s’appliquant aux stations d’épuration centralisées (par ex. introduction d’une phase d’épuration supplémentaire). Les mesures les plus efficaces, qui doivent être examinées plus en détail dans le cadre d’une stratégie globale de la CIPR, figurent dans la conclusion des rapports d’évaluation. Ces mesures n’ont pas encore le caractère de recommandations de la CIPR adressées aux Etats membres. La CIPR rassemblera dans un rapport synoptique les mesures listées dans ce chapitre pour tenir compte de leurs effets sur différents groupes de substances lors de l’évaluation finale. Sur la base de l’évaluation définitive de toutes les mesures, elle émettra des recommandations de mesures à l’adresse des Etats membres.